Liga-Zeitung

Durch drei Siege aus den letzten vier Spielen ist der Austin FC nochmal an die PlayOffs Plätze herangesprungen. Aktuell liegt die Mannschaft von Trainer Sir Bataan auf dem undankbaren neunten Tabellenplatz mit nur zwei Punkten Rückstand auf die davor liegende Mannschaft von Colorado Rapids. Trotz dieses geringen Rückstandes gibt man sich beim Austin FC keinen Illusionen hin. Die drei Heimniederlagen zum Ende der Hinrunde dürften am Ende der Grund dafür sein, dass der Austin FC das ausgegebene Ziel PlayOffs verpasst. Hätte es die drei Heimniederlagen nicht gegeben, wäre die Mannschaft vor den letzten vier Spielen sogar Tabellenführer. Ja, hätte hätte Fahrradkette. So hat man ausreichend Zeit, sich auf das Pokalspiel gegen die Mannschaft von Philadelphia Union vorzubereiten.

Acht Spiele (vier Heim- und vier Auswärtsspiele) verbleiben der Mannschaft des Austin FC noch, um die „gebrauchte“ Saison einigermaßen versöhnlich abzuschließen. Ziel sollte es sein, zumindest den aktuellen 12. Tabellenplatz zu halten. Für die kommende Saison wäre die Platzierung allerdings egal, ob man nun 9. oder 16. wird, das Start-TK verändert sich dadurch nicht.
Durch einen erfolgreichen Abschluss kann sich die Mannschaft zudem noch ein wenig Selbstvertrauen für den noch auszutragenden MLS Cup holen. Da dieser aber erst knapp zwei Monate nach dem letzten Ligaspiel ausgetragen wird, ist fraglich, ob das so lange überhaupt konserviert werden kann. Da ist also der Einfallsreichtum und das Motivationstalent von Trainer Sir Bataan gefragt. Ob ihm das gelingt, wird man sehen.

Harte Zeiten stehen beim CF Montreal an: Trainer Christian J. Schmidt muss aufpassen, dass sein Team in den letzten 8 Spielen nicht unter die Räder kommt. Will man die Playoffs erreichen, muss man also mit Pfiff spielen. Das weiß auch das Team. Dementsprechend laufen aktuell die Vorbereitungen auf die nächsten Spiele. Fokus liegt dabei ganz klar auf den beiden Heimspielen. Kopfzerbrechen bereitet dem Trainerteam noch die Aufstellung. Sollen bei den Auswärtsspielen die zweite Garde zum Zug kommen? Ausrichten wird man auswärts sowieso nichts. Daher lieber die Stammelf schonen, un etwaige Verletzungen wichtiger Spieler zu vermeiden. Und dann halt Augen zu und durch. Dass sich der CF Montreal für die Playoffs qualifizieren kann, daran glaubt in Montreal jeder.

Endlich möchte man fast sagen, konnte die Mannschaft des Austin FC mal wieder ein Erfolgserlebnis feiern. Zum Auftakt der Rückrunde gelangen sogar gleich zwei Siege, da dürfte nicht nur Trainer Sir Bataan ein Stein vom Herzen gefallen sein. Durch diese beiden Erfolge betrieb die Mannschaft des Austin FC zumindest ein wenig Wiedergutmachung für die völlig verpatzte Hinrunde, zudem konnte sie sich ein wenig von den letzten beiden Tabellenplätzen absetzen. Auch der Rückstand auf den wichtigen achten Tabellenplatz konnte verkürzt werden, dennoch bleibt Trainer Sir Bataan realistisch. In dieser Saison wird es nichts mit dem Einzug in die Play Offs, wir werden in der nächsten Saison einen neuen Anlauf nehmen.

Nach fünf Pleiten in Folge ist der Austin FC bis auf Platz 14 der Tabelle abgestürzt. Schlechter sind nur noch das trainerlose Team aus Seattle sowie die Mannschaft aus Toronto, bei denen es trotz der kürzlich getätigten Trainerverpflichtung bislang auch noch nicht richtig läuft (gibt es eigentlich einen Absteiger in der Torrausch MLS?).
In der zuletzt gezeigten Verfassung muss sich die Mannschaft auch keine Hoffnung auf den Einzug in die PlayOffs machen. Vielmehr muss sich Trainer Sir Bataan erstmal Gedanken machen, wie er den Turnaround schaffen will. Offenbar scheint die Mannschaft seine Spielidee noch nicht verinnerlicht zu haben. Vielleicht war der Druck mit dem gesteckten Ziel PlayOffs auch einfach zu hoch.