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Für den CF Montreal lief es diese Saison so gut ... bis zum NMR, der nicht nur die Tabellenführung gekostet hat, nein, das Team von Trainer Christian J. Schmidt könnte sogar schlimmstenfalls den Einzug in die Play-Offs verpassen. Natürlich stemmt sich der CF Montreal gegen dieses Szenario, doch erst am Ende zeigt sich, ob sich das Aufbäumen und die Strategie auszahlen.

Wer hätte das gedacht? Und wie konnte das passieren? Tja, ganz einfach. Weil ich mit meinem NMR nicht alleine bin. Davon ist mittlerweile mehr als die halbe Liga betroffen. Philadelphia, Colorado, Chicago, Houston. Kaum ein Trainer hat es an allen ZATs ins Stadion geschafft; NMRs allerorten. Dazu dann noch die vier komplett trainerlosen Clubs.
Das ist ein Graus! Ja, wir spielen das jetzt zu Ende, Augen zu und durch. Aber wirklich Spaß machts gerade irgendwie nicht.

Ja, wir sind zurück. Und wie.

Drei Spiele, drei Siege – das war genau die Reaktion, die ich von meinen Jungs gefordert habe.

2:1 gegen Austin FC – hart erkämpft, Mentalität gezeigt. Wir haben nach dem Rückstand nicht den Kopf verloren. 
1:0 gegen CF Montreal – dreckiger Sieg, aber genau die Siege brauchst du. Kein Glanz, nur 3 Punkte. Das ist Reife.
2:0 gegen Toronto FC – und da war sie wieder, die Leichtigkeit. Dominant, zu Null, konsequent.

Damit sind wir der Spitze wieder auf den Fersen. Die Tabelle lügt nicht. Wir haben den Anschluss wiederhergestellt.

Aber ich sage es klar: Das war nur die Hälfte. Jetzt beginnt die Rückrunde und wir spielen wieder gegen genau diese drei Teams. Austin, Montreal, Toronto.

Das sind jetzt 3 Finals für uns. Die Gegner werden wütend sein, sie wollen die Revanche. Austin wird noch giftiger, Montreal wird zuhause drücken, und das Derby gegen Toronto ist immer Krieg.

Mein Ziel ist klar: Ich will den Trend fortsetzen. Wir haben 9 Punkte geholt, wir wollen wieder 9 Punkte holen. Wer oben angreifen will, muss solche Serien doppelt bestätigen.

Wir sind bereit.

Oha. Was war das schon wieder für ein ZAT? Jetzt haben wir vier freie Vereine, dazu Toronto und Philadelphia auch noch mit NMR und im freien Fall. Das sieht gerade gar nicht gut aus in der MLS. Erst die doppelte lange Pause, jetzt die englischen Wochen. Das tut der Liga nicht gut.
Um es ganz klar zu sagen: Das ist keine Kritik am LL! Wassermassen macht einen guten Job, er investiert viel Zeit und Energie. Das ist eher eine Zustandsbeschreibung. Denn allzu viel Spaß macht das so dann eben auch nicht mehr. Auch wenn es mir selbst - nach dem NMR zum Start - natürlich etwas entgegenkommt, wenn in der Liga nicht allzu hart gefightet wird. Denn "normal" wären die Playoffs dann kaum zu erreichen, wegen der fehlenden Punkte und des TK-Abzugs. Naja

Was war das für ein Saisonstart! Durchwachsen trifft es nicht ganz. Eher mieserabel. Hundsmiserabel. Der Trainer war abgelenkt, die Kommunikation nach der scheinbar unendlich langen Pause nicht vorhanden. Keiner hatte irgendwas auf dem Zettel. Oder irgendwen. Also Hühnerhaufen. Oder auch Scherbenhaufen, nach 4 Spieltagen. Platz 16. Letzter. Kein Sieg, drei Pleiten. Unwürdig eines amtierenden Meisters!
Doch der Trainer zeigte eine Reaktion, genauso wie die Mannschaft. Ein Einspruch gegen eine zusätzliche Strafe durch die Ligaleitung ist immer noch anhängig, vielleicht gelingt ja noch ein Comeback beim TK. Doch die beste Reaktion, die gab das Team auf dem Platz. 4 Siege aus den nächsten 4 Spielen. Macht 13 Punkte. Mittelfeld. Platz 9. Darauf kann man aufbauen.

Sir Topse startet mit Ansage in den Titelkampf. 

Los Angeles - Die MLS geht in eine neue Saison, und bei Sir Topses Team ist die Marschrichtung klar. Auf der Saisonauftakt-Pressekonferenz ließ der Trainer keine Zweifel daran, wofür seine Mannschaft ab dem ersten Spieltag steht.

Nach zwei Jahren ohne Meisterschaft will Sir Topse zurück an die Spitze. Vor den versammelten Journalisten wurde aus der gewohnten Pflichtrunde schnell eine Brandrede.

"Zwei Jahre. Zwei Jahre haben wir zugeschaut, wie andere den Pokal hochhalten", eröffnete Sir Topse. "Zwei Jahre haben wir geredet über Potenzial, über 'nächstes Jahr', über 'fast geschafft'. Damit ist jetzt Schluss."

Der Trainer klopfte mit der Faust auf den Tisch. "Ich will keine Ausreden mehr hören. Nicht von mir, nicht von der Mannschaft, nicht von irgendwem im Verein. Wir haben den Kader. Wir haben die Qualität. Wir haben die Fans, die uns jede Woche den Rasen abbrennen. Was uns gefehlt hat, war dieser letzte Biss. Der Wille, ein 1:0 über 90 Minuten zu verteidigen. Der Mut, in der 88. Minute noch das 3:2 zu wollen."

*"In dieser Liga gewinnt nicht der Netteste"*

Sir Topse sparte auch nicht mit Kritik an der Mentalität der letzten Saison: "Letztes Jahr haben wir Spiele verschenkt, weil wir zu zufrieden waren. Weil ein Punkt 'okay' war. In dieser Liga gewinnt nicht der Netteste. Es gewinnt der, der wehtut, wenn es wehtut."

Auf die Frage, ob der Druck nicht zu hoch sei, lachte er kurz auf. "Druck? Druck ist, wenn du keine Chance hast. Wir haben eine Chance. Und wir werden sie nutzen. Jeder Gegner, der hier einläuft, soll wissen: Hier wird gearbeitet. Hier wird gekämpft. Und hier wird gewonnen."

Abschließend richtete er sich direkt an die Fans: "Ihr habt zwei Jahre gewartet. Ihr habt uns auch nach dem 1:5 noch angefeuert. Jetzt ist es an uns, euch etwas zurückzugeben. Ab Samstag wird nicht mehr geredet. Ab Samstag wird geliefert."

Die MLS-Saison startet am Wochenende. Sir Topses Mannschaft eröffnet zuhause gegen Seattle Sounders.