Charlotte FC

Wahnsinn, mit letzter Kraft schaffte es der Titelverteidiger aus Charlotte doch noch in die Playoffs und das gar als Drittplatzierter. Vier Spieltage vor Schluss der Hauptrunde dümpelte der CFC auf Rang 13 und war weit weg von den Playoffs. Eine absolute Katastrophe. Vier Siege später lagen sich die Mannen von Coach Alexander Bölling in den Armen. Teils klare Siege spülten die Mannschaft doch noch weit nach oben. Dies war so kaum zu erwarten. Ganz ganz stark oder eben Wahnsinn!!! Als I-Tüpfelchen gelang gar die inoffizielle Rückrundenmeisterschaft. Zehn Siege aus fünfzehn Partien ist eine starke Bilanz bei 36 erzielten Treffern. In der Hinrunde gelangen nur sechs Erfolge. Randnotiz: Auswärts gab es nur drei Siege, zwei davon waren die beiden Abschlussspiele.

Es ist soweit, der Charlotte FC hat es tatsächlich ins Finale geschafft, wer hätte das gedacht. In einem hart geführten Halbfinale setze sich der CFC durch. Daheim gab es noch eine knappe 2:3 Niederlage, aber in San Jose gelang die Wende. 3:1 hieß es am Ende und es ging tatsächlihc ins Finale, wer hätte das erwartet. Im Finale geht es nun wieder gegen Los Angeles, diesmal aber gegen Galaxy. Diesen gelang das Comeback der Saison. Nach einer 4:0 Pleite in Chicago, dem Sieger der Ligaphase, kam es in LA zu einem 6:1 Erfolg und so zogen die Mannen von Sir mini007 ins Finale ein. Nun gilt, wie so oft, wer will es mehr?

Kaum zu glauben, aber wahr, der Charlotte FC steht im Halbfinale der aktuellen Meisterschaft. Wahnsinnsleistung und Applaus an die Mannen von Alexander Bölling. Wer hätte das für möglich gehalten? Gegen den Los Angeles FC gab der 7:1 Sieg vor heimischer Kulisse den Ausschlag in die richtige Richtung. Das 3:6 war dann am Ende zu wenig für LA, auch wenn die Fans ein Riesenspektakel gesehen haben. Nun heißt der Gegner in der Runde der letzten 4 San Jose Earthquakes. Diese kamen entspannt gegen die Colorado Rapids weiter. Zwei Siege ohne Gegentore untersreichen dies eindrucksvoll. In der zweiten Halbfinalpartie trifft der Chicago Fire FC auf die Los Angeles Galaxy. Auch dieses Duell verspricht viel Spannung.

Eine starke Hauptrunde steht für den Charlotte FC zu buche. 54 Punkte und somit Platz 2 können sich sehen lassen und selbst die Tabellenführung sprang zwischenzeitlich heraus. Einzig Chicago Fire war am Ende ein Pünktchen "besser". Neben den beiden genannten Klubs haben es auch die San Jose Earthquakes, Vancoucer Whitecaps, Los Angeles Galaxy, Colorado Rapids, der Los Angeles FC und Atlanta United in die Meister Play Offs geschafft. Bemerkungswert wie der LAFC durch einen Schlussspurt einen der begehrten Plätze an der Sonne belegen konnte. Diese sind auch der Konkurrenz im Viertelfinale unseres CFC. Es verspricht ein spannendes Duell zu werden. Favoriten gibt es bekanntlich nicht in die KO-Spielen der US-Meisterschaften. Nun gilt, wer behält die Nerven?!

Die Runde der letzten Acht steht an und der Charlotte FC ist mit dabei. Diesmal geht es gegen den Austin FC, welche sich gegen Philadelphia Union in der Vorrunde durchsetzen konnten. Der CFC setzte sich gegen den Los Angeles FC durch. Nun gilt es im nächsten Duell die Nerven zu behalten und mit klarem Plan gegen den Austin FC zu bestehen. Diese haben keinen unerfahrenen Trainer, so dass es sicherlich ein schweres Spiel respektive Spiele wird / werden. Charlotte ist auf jeden Fall fokussiert.

Es ist vollbracht der Charlotte FC steht in der Runde der letzten 8 und konnte somit die erste Runde gefahrlos überstehen. Zwar wurde das Auswärtsspiel 2:0 verloren in Seattle, so gab es vor heimischer Kulisse ein atemberaubendes 7:1, der Gegner wurde quasi pulverisiert. Nun gilt es gegen den Los Angeles FC zu bestehen. Ein ganz anderes Kaliber, gar keine Frage und mit Trainer Sero auch jemanden an der Seitenlinie, der weiss wie es geht. In den weiteren Partien trifft Atlanta United FC auf die New York Red Bulls, Los Angeles Galaxy muss gegen den Houston Dynamo FC ran und zum Abschluss heißt es Philadelphia Union versus New York City FC. Vier spannende Begegnungen warten auf uns. Wer schafft es am Ende?

Der MLS Cup steht wieder vor der Tür und der Charlotte FC möchte endlich mal etwas besser abschneiden als zuletzt. Letzte Saison war es nämlich ein recht kurzer Auftritt, obwohl ein "gelernter" Trainer auf der Bank saß und beim Gegner ein Novize. Diese Saison sind die Voraussetzungen identisch. Die Frage stellt sich nun: "Hat der CFC daraus gerlernt oder werden wieder früh die Segel gestrichen?" Am Wochenende wissen wir mehr, ob gegen die Seattle Sounders Endstation ist.

Der MLS Cup steht wieder vor der Tür und der Charlotte FC möchte endlich auch in den Vereinigten Staaten ein ordentliches Ergebnis abliefern. Bisher war es eher dünn, wenn die sportliche Leistung beurteilt wird. 
Nun steht alles wieder auf Anfang und im Achtelfinale geht es gegen Sporting Kansas City. Da der Pokal bekanntlich seine eigenen Gesetze hat, ist ein Favorit nicht auszumachen. Somit gilt es voll fokussiert an die beiden Begegnungen zu gehen. Ein Einzug in die Runde der letzten Acht wäre schon ein Erfolg. 

Während in Cincinnati die altbekannten Weltuntergangsszenarien beschworen werden, ist man in Charlotte frohen Mutes. Ganz der amerikanischen Event-Tradition folgend, hat man kurzerhand die Football-Spieler von den Carolina Panthers für den Pokalwettbewerb engagiert. In der NFL geht es für das Team ohnehin um nichts mehr und im MLS-Pokal kann man wertvolle Erfahrungen sammeln und das Klima im Team verbessern. Wichtigster Mann ist selbstverständlich der Kicker, dicht gefolgt vom Punter. Es wird bereits fleißig Kick and Rush trainiert, allerdings fangen die Receiver ... Ähm, Stürmer ... immer wieder den Ball. Tja, was Hänschen nicht lernt. Um den Receivern das Fangen abzutrainieren, wurde kurzerhand im Training heiße Kartoffel eingeführt. Ruck zuck wurde kein Ball mehr gefangen, sondern nur noch mit der Brust und anderen Körperteilen gestoppt.
Ob dies positive Effekte auf die kommende NFL-Saison hat, wird sich noch zeigen - für den Pokal sieht es jedoch bereits vielversprechend aus.